asauldm | Music

“Angus McSix and the All-Seeing Astral Eye” — другий студійний альбом німецько-міжнародного power metal-проєкту ANGUS McSIX, випущений 13 березня 2026 року на Napalm Records. Платівка містить 11 композицій і триває приблизно 41 хвилину.

Це не просто продовження дебютного “Angus McSix and the Sword of Power“, а фактично новий розділ концептуальної історії гурту. Після першого альбому головний вокаліст і персонаж Angus McSix — Thomas Winkler — залишив склад, тому центральним героєм нового альбому стає його брат Adam McSix, якого грає вокаліст шведського гурту Manimal Samuel Nyman.

Нова глава історії

Сюжет альбому починається з того, що Angus потрапляє в полон до Archdemon Seebulon і виявляється замороженим у крижаній в’язниці. Він встигає телепатично покликати на допомогу свого брата Adam, після чого той вирушає на пошуки Angus та збирає союзників. Для цього йому потрібна сила Six Sixtus Stellar Superlords та нові й старі герої.

Тобто, зміна вокаліста була перетворена на частину самого сюжету. Замість того, щоб просто замінити Thomas Winkler іншим співаком, гурт вписав кадрову зміну у власну фентезійну міфологію. Це досить вдалий спосіб зберегти цілісність проєкту.

Звучання

Основою залишається класичний європейський power metal: швидкі барабани, героїчні гітарні рифи, високий вокал, клавішні та масштабні хорові приспіви.

Але “All-Seeing Astral Eye” сильніше дебютного альбому грається з іншими стилями. Тут зустрічаються disco, electronic music, synth-pop та навіть елементи techno, причому вони навмисно подані максимально театрально. Napalm Records описує альбом як поєднання power metal із електронними елементами та навіть порівнює The Fire Of Yore із сумішшю Manowar, Modern Talking та Electric Callboy.

Саме це робить ANGUS McSIX дещо відмінним від більшості fantasy power metal-гуртів. Гурт не боїться бути максимально пафосним, смішним, яскравим і абсолютно несором’язливим.

Головні композиції

• “6666” — відкриває альбом і водночас є сюжетною зав’язкою. Тут слухач дізнається про полон Angus і його телепатичний заклик до брата. Пісня містить характерні швидкі барабани, клавішні та великий хор, а число 6666 стає черговою абсурдно-епічною частиною міфології гурту. Цікаво, що вокал Thomas Winkler тут ще присутній, тому композиція фактично передає естафету від старого Angus до нового Adam.
• “The Fire Of Yore” — один із найбільш catchy треків платівки. Саме тут особливо помітне поєднання power metal із disco/pop-впливами. Композиція демонструє, що ANGUS McSIX не прагнуть бути серйозним traditional power metal-гуртом — їхня музика значною мірою побудована на гуморі, театральності та перебільшенні.
• “I Am Adam McSix” — своєрідна презентація нового героя. У записі бере участь Rhapsody of Fire, що додає композиції ще більше класичного fantasy-metal пафосу. Для Samuel Nyman це особливо важливий момент: він фактично заявляє про себе як про нового центрального вокаліста проєкту.
• “Dig Down” — спільна робота з німецьким a cappella metal-гуртом Van Canto. Їхні характерні вокальні імітації інструментів чудово вписуються у загальну карикатурно-героїчну естетику ANGUS McSIX.
• “Techno Men” — один із найбільш незвичних номерів альбому, записаний за участю фінського industrial/electronic metal-гурту Turmion Kätilöt. Тут power metal остаточно стикається з techno та industrial. Для традиційного power metal це досить нетипове поєднання, але саме такі експерименти створюють характерний образ гурту.
• “Ork Zero” — пісня про одного з персонажів історії, орка Zero. Музично це дуже заразливий номер із disco-ритмом, який демонструє найбільш безтурботну сторону альбому. Metal on Tap особливо відзначає, наскільки добре тут працює поєднання гумору, фантастичного сюжету та власне музики.
• “Starlight Stronghold” продовжує disco/electro-напрямок і звучить майже як танцювальний power metal. Це один із прикладів того, як ANGUS McSIX навмисно руйнують межу між «епічним металом» і легкою поп-культурною розвагою.
• “Aetheriyja” — коротка інструментальна композиція тривалістю лише 1:27, яка виконує роль сюжетної та атмосферної паузи.
• “Let The Search Begin” — повертає альбом до традиційного power metal. Після експериментальної середини це один із найбільш очевидно «металевих» треків і своєрідний гімн нового квесту Adam.
• “The Power Of Metal” — ще одна масштабна колаборація, цього разу з Freedom Call. Уже сама назва композиції чудово передає самоіронічну манеру ANGUS McSIX: пафос доведений до максимуму, але при цьому пісня залишається справжнім catchy power metal-гімном.
• “Into Battle” — короткий фінальний номер, який завершує альбом відчуттям того, що історія лише починається. Фактично, це кліфгенгер для наступного розділу пригод Adam McSix.

Новий вокаліст Adam McSix

Найбільшою зміною порівняно з дебютом став Samuel Nyman у ролі Adam McSix.

Для гурту це був потенційно ризикований крок: Thomas Winkler був не просто вокалістом, а буквально центральною частиною концепції ANGUS McSIX. Проте Nyman має високий, сильний і дуже «класичний» power metal-вокал, тому стилістично його перехід у проєкт виявився досить природним.

Деякі оглядачі вважають, що Nyman не намагається просто копіювати Winkler, а формує власний образ героя. Metal on Tap особливо позитивно відзначає його вокальну силу, тоді як Blabbermouth вважає зміну фронтмена добре інтегрованою у сюжетну концепцію альбому.

До складу також увійшли нові персонажі The Dwarf (Jasmin Pabst) та Thalestris, Queen of the Amazons (Thalia Bellazecca), а роль Archdemon Seebulon пов’язана із Sebastian “Seeb” Levermann.

Сприйняття критиками

Реакція на альбом загалом позитивна, хоча оцінки залежать від того, наскільки слухач приймає гумористичну сторону проєкту.

Metal on Tap поставив 8/10, назвавши альбом надзвичайно catchy, веселим і легким для прослуховування. Автор особливо відзначає вокал Nyman, швидкі клавішні партії, високі вокальні ноти та здатність музики працювати навіть без занурення в сюжет.

Devolution Magazine також позитивно сприйняв реліз: хоча музика використовує знайомі power metal-кліше, автор вважає альбом добре написаним, енергійним і щиро захопленим власною фантастичною історією.

Blabbermouth підкреслює успішне поєднання європейського power metal із електронними елементами та kitsch-pop впливами, називаючи альбом таким же веселим і піднесеним, як і дебют.

Але є й критика. Angry Metal Guy оцінив платівку лише в 2,5/5. На думку рецензента, гурт місцями занадто сильно покладається на прямолінійний гумор і жарти, через що деякі композиції втрачають силу як самостійні пісні. Автору більше подобаються моменти, де ANGUS McSIX просто розповідають свою абсурдну історію, не підкреслюючи кожен жарт.

Отже, головна суперечка навколо альбому дуже проста: для одних слухачів надмірна абсурдність — це головна перевага ANGUS McSIX, для інших — фактор, який заважає пісням бути по-справжньому сильними.

Загальний підсумок

Angus McSix and the All-Seeing Astral Eye — це яскравий, максимально театральний і самоіронічний fantasy power metal, який не намагається бути серйозним. Гурт бере традиційні атрибути жанру — героїв, магію, драконів, битви, високий вокал, стрімкі гітари та епічні хори — і доводить їх до карикатурного максимуму.

Найцікавіше, що після відходу Thomas Winkler гурт не втратив свою концепцію. Навпаки, зміна вокаліста стала частиною сюжету, а Samuel Nyman отримав власного персонажа — Adam McSix. Завдяки цьому альбом сприймається не як вимушена заміна фронтмена, а як початок нового етапу.

Музично платівка особливо сильна там, де power metal зустрічається з disco, techno та електронікою. Водночас саме надмірна кількість жартів може відштовхнути слухачів, які шукають у power metal передусім епічність, а не комедію.

Кому може сподобатися

Насамперед шанувальникам Gloryhammer, Rhapsody of Fire, Freedom Call, Sabaton, Alestorm, Powerwolf та інших гуртів, які поєднують metal із фентезійною тематикою. Особливо варто звернути увагу тим, хто любить power metal із гумором, театральністю, catchy-приспівами, синтезаторами та навмисно перебільшеним пафосом.